Сградата на бившето руско консулство във Варна да бъде трансформирана в модерен културен център събира подкрепа чрез обществена петиция, инициирана от Светослава Георгиева – директор на дирекция „Култура и духовно развитие“ към Община Варна. Паралелно с това, Гражданската общност за образование – Варна също предлага алтернативна визия за сградата – превръщането ѝ в иновативна детска градина. Двете инициативи изострят вниманието към потенциала на емблематичната постройка на ул. „Македония“ №53.
Варна отдавна има нужда от ново пространство, посветено на изкуството и културата. Същевременно в града не достигат и детски градини. Един от основните аргументи в подкрепа на културната трансформация е липсата на самостоятелна сграда за Галерията за графично изкуство, чиято колекция включва близо 1800 графики на български и международни автори с висока художествена стойност. ГГИ организира и Международното биенале на графиката – едно от най-значимите събития за визуалните изкуства във Варна, но за момента галерията не разполага със собствено изложбено или техническо пространство. За сравнение, подобно биенале в Любляна разполага с две отделни сгради, включително печатна база и постоянни експозиционни площи.
От гражданската общност за образование – Варна заявяват категорично несъгласие с предложението, сградата на Руското консулство, която бе прехвърлена на община Варна за целите на детска градина, да бъде преустроена за друга функционаност.
„Припомняме, че в центъра на предизборната кампания, с която сегашната общинска власт бе избрана, бяха гражданите и децата на Варна. Бяха направени обещания за подобряване на ситуацията с липсата на места в яслите и детските градини в града и за повишаване на качеството на услугите за децата. До момента тези обещания не са изпълнени. „, се казва в петицията. Тя е събрала 201 подписа.
Светослава Георгиева, която оглавява дирекция „Култура и духовно развитие“ към Община Варна, коментира казуса по следния начин: „Налично е становище по отношение на приложимостта на сградата за разкриване на детска градина в него, в съответствие с нормативните уредби, което е категорично, че в сградата, както е в момента, не могат да бъдат осигурени необходимите помещения за повече от две градински групи. Което означава, че за да се осъществи подобна идея трабва да се разруши и построи отново. На това основание, и очевидния факт, че в момента сградата е в отлично състояние и няма нужда от сериозни намеси за превръщането и в един мултифункционален културен център с Галерия за графично изкуство, която има статут на културен институт и няма сграда“.
Сградата на бившето руско консулство, проектирана от арх. Георги Саваков в стил брутализъм, разполага с редица предимства за превръщането ѝ в културен хъб. Построена през 1979 г., тя заема парцел от почти 5 дка, а самата сграда е с площ от 990 кв.м. В нея има вече изградена концертна зала, помещения, подходящи за изложби, репетиции и обучения, както и просторен вътрешен двор, идеален за летни събития, концерти и фестивали. Архитектурните характеристики и централното ѝ местоположение – в близост до Община Варна, Регионалния исторически музей и Градската художествена галерия – я правят стратегически подходяща за обществена културна функция.
Пространството включва две зали с капацитет 110 и 140 души, които могат да бъдат използвани за камерни концерти, театрални постановки, балет, както и за постоянна експозиция на фонда на ГГИ. Едната зала е бивш киносалон с готова сцена, прожекционна и акустични панели, подходяща за изпълнителски изкуства от най-висок клас. На втория етаж има още четири зали за изложби и културни събития, както и административни помещения, подходящи за детски работилници, арт класове и програми за неформално образование.
Към момента сградата е в отлично състояние и не изисква сериозни намеси, за да бъде превърната в мултифункционален културен център – с постоянна графична експозиция, зали за сценични изкуства, резидентски програми, кино и детско арт образование. Именно това е основата на петицията, зад която стоят представители на културната общност и активни граждани.